Hvornår hæfter ægtefæller for hinandens gæld?

Hvornår hæfter ægtefæller for hinandens gæld?

Af Advokat Anne Kjærhus Mortensen, Ret & Råd Århus C

I Danmark hæfter ægtefæller generelt ikke for hinandens gæld. Hver ægtefælle er ansvarlig for sin egen gæld. Der gælder normalt to undtagelse hertil 1) skattegæld: man hæfter som ægtefælle subsidiært for den anden ægtefælles skattegæld opstået i ægteskabet 2) hvis man har medunderskrevet på lånet. Der er dog derudover i forhold tredjemand yderligere en undtagelse, der er beskrevet i en nylig dom fra Vestre Landsret, hvor en ægtefælle blev anset for over for den der havde udført arbejde at hæfte, selvom vedkommende ikke havde bestilt arbejdet.

Afgørelsen fra Vestre Landsret – en undtagelse til hovedreglen

I en afgørelse den 14. januar 2025 behandlede Vestre Landsret en sag, hvor en ægtefælle blev anset for at hæfte for arbejde udført på en ejendom, som var ejet af denne ægtefælle. Sagen drejede sig om, at M havde bestilt noget murerarbejde samt kloak- og VVS-installation på en ejendom, som var ejet af hans ægtefælle H. Der opstod en tvist om, hvorvidt H kunne holdes ansvarlig for betalingen af arbejdet, da H påstod, at arbejdet ikke var bestilt af hende, og at hun ikke havde givet S, der udførte arbejdet, grund til at tro, at hun skulle hæfte for betalingen.

Landsretten gav dog S medhold i, at H skulle hæfte for gælden. Retten fandt, at H var bekendt med, at M havde bestilt arbejdet, og at H havde været til stede på ejendommen under udførelsen af arbejdet. H var desuden vidende om, at M på tidspunktet for bestillingen ikke havde betalingsevne. Retten konkluderede, at H, ved ikke at gøre S opmærksom på, at hun ikke anså sig som part i aftalen, måtte anses for at hæfte solidarisk for gælden.

Hvad kan vi lære af afgørelsen?

Denne afgørelse illustrerer, hvordan en ægtefælle kan komme til at hæfte for den anden ægtefælles gæld, selv uden en direkte medunderskrivelse af aftalen. Det centrale i denne sag var, at H, ved at være bekendt med bestillingen og arbejdets udførelse, og samtidig undlade at informere S om, at hun ikke ville hæfte, blev anset for at have accepteret hæftelsen. Det var ikke relevant, at S ikke vidste, at H var den ene ejer af ejendommen.

Betydningen for ægtefællers hæftelse

Som denne afgørelse viser, er der undtagelser til den generelle regel om, at ægtefæller ikke hæfter for hinandens gæld. Det betyder, at ægtefæller, som har kendskab til den anden ægtefælles økonomiske situation og aktiviteter, kan risikere at blive pålagt hæftelse, hvis de ikke klart afgrænser deres hæftelse.

Det er derfor vigtigt, at ægtefæller er opmærksomme på deres økonomiske interaktioner og overvejer at informere tredjepart, hvis de ikke ønsker at blive betragtet som ansvarlige for gæld, som den anden ægtefælle har pådraget sig.

Har I spørgsmål af familieretlig karakter så kontakt os på 89152500 eller aarhusc@ret-raad.dk